Rendang — Masakan Terlezat di Dunia

Rendang adalah masakan Melayu dengan bahan dasar daging yang melalui proses memasak dengan suhu rendah dalam waktu lama dengan menggunakan aneka rempah-rempah dan santan. Asal-usul rendang ditelusuri berasal dari tanah Minangkabau, Sumatera Barat. Bagi masyarakat Minang, rendang sudah ada sejak dahulu dan telah menjadi masakan tradisi yang dihidangkan dalam berbagai acara adat dan hidangan keseharian.

Rendang memiliki posisi istimewa dalam budaya masyarakat Minangkabau. Rendang memiliki filosofi tersendiri bagi masyarakat Minang, yaitu musyawarah dan mufakat, yang berangkat dari empat bahan pokok yang melambangkan keutuhan masyarakat Minang. Secara simbolik, daging sapi melambangkan "niniak mamak" atau para pemimpin suku adat, kelapa melambangkan "cadiak pandai" atau kaum intelektual, cabai melambangkan "alim ulama" yang tegas untuk mengajarkan syariat agama, dan bumbu melambangkan keseluruhan masyarakat Minangkabau.

Pada tahun 2011, rendang Indonesia dinobatkan sebagai hidangan yang menduduki peringkat pertama daftar 50 Hidangan Terlezat Dunia versi CNN International. Pada tahun 2018, rendang secara resmi ditetapkan sebagai salah satu dari lima hidangan nasional Indonesia. Ketenaran rendang telah melampaui wilayah asalnya berkat budaya merantau Minangkabau. Orang Minang yang pergi merantau banyak membuka Rumah Makan Padang di seantero Nusantara, bahkan meluas ke negara tetangga hingga Eropa dan Amerika.

Rendang adalah masakan yang kaya akan kandungan bumbu rempah. Selain bahan dasar daging, rendang menggunakan santan kelapa, dan campuran dari berbagai bumbu khas yang dihaluskan, di antaranya cabai, serai, lengkuas, kunyit, jahe, bawang putih, bawang merah, dan aneka bumbu lainnya yang biasanya disebut sebagai pemasak.

Proses memasak rendang asli dapat menghabiskan waktu berjam-jam, biasanya sekitar empat sampai lima jam. Potongan daging dimasak bersama bumbu dan santan dalam panas api yang tepat, diaduk pelan-pelan hingga santan dan bumbu terserap daging. Memasak rendang harus sabar dan telaten ditunggui, senantiasa dengan hati-hati dibolak-balik agar santan mengering dan bumbu terserap sempurna, tanpa menghanguskan atau menghancurkan daging.

Dalam suhu ruang, rendang kering dapat bertahan hingga tiga sampai empat minggu. Jika dimasak lebih singkat dan santannya belum mengering, hidangan ini disebut kalio yang berwarna cokelat terang keemasan. Rendang kering dihidangkan untuk perhelatan istimewa, seperti upacara adat, kenduri, atau menyambut tamu kehormatan. Tidak mengherankan jika rendang telah menjadi kebanggaan kuliner Indonesia yang dikenal di seluruh dunia.